Simon-Olivier Lorange
Sherbrooke
À peine âgé de 18 ans, le vététiste Francis Morin a fait une entrée remarquée dans le monde des grands garçons en prenant part à sa toute première Coupe Canada de vélo de montagne chez les seniors élites (19-29 ans) samedi à Bromont.Après avoir outrageusement dominé le classement à sa dernière année junior durant l’été 2007, le Valcourtois a prouvé qu’il n’entendait pas à rire, terminant 13e parmi tous les coureurs en présence.« Je ne m’étais pas fixé d’objectif précis, mais c’est sûr que je ne pensais pas terminer aussi haut! avoue-t-il. Je suis d’autant plus satisfait que comme c’est une année olympique, les meilleurs gars de la Colombie-Britannique, de l’Alberta et de l’Ontario étaient là. En fait je pense que les organisateurs ont connu un record d’affluence pour l’événement. »De fait, non seulement le coureur a-t-il bien fait parmi ses aînés, mais il s’est encore davantage démarqué chez les 23 ans et moins, terminant deuxième dans ce groupe, n’étant devancé que par son bon ami Raphaël Gagné. Toutefois, lorsqu’on jette un oeil à la performance de ses confrères qui, comme lui, sont débarqués des rangs juniors cette année, la comparaison ne tient même plus, Morin ayant coiffé son plus proche poursuivant au fil d’arrivée par plus de 15 minutes.
Ne pas s’enflammer trop vite
Le cycliste se garde toutefois de bomber le torse trop rapidement, rappelant que le niveau de compétition s’est élevé de plusieurs crans en vertu de ce passage à la vitesse supérieure.« Les courses sont plus longues et plus éprouvantes: d’abord il y a deux tours de plus chez les seniors que chez les juniors, mais surtout il faut demeurer à plein régime du début à la fin parce que le peloton est très opaque, note-t-il. L’année dernière je savais que je pouvais ralentir la cadence en fin de course, mais là si je le fais, je sais que je vais rapidement être rejoint par cinq ou six adversaires. »« Mais il reste que cette première performance me motive beaucoup. La première année senior en est souvent une d’adaptation, de transition, qu’on passe dans l’ombre des meilleurs. En commençant fort comme ça, je ne pouvais pas espérer mieux! »Difficile effectivement d’imaginer meilleur scénario pour Francis Morin, qui pourrait bien accéder dès cette année aux Championnats du monde chez les 23 ans et moins. Au terme des deux prochaines épreuves du circuit de la Coupe Canada, à Tremblant et à Hardwood Hills en Ontario, les trois meilleurs coureurs de cette catégorie seront en effet sélectionnés pour représenter le Canada aux Mondiaux qui se dérouleront en Italie au mois de juin.Comme quoi le benjamin de son groupe a de quoi voir grand.
Sherbrooke
À peine âgé de 18 ans, le vététiste Francis Morin a fait une entrée remarquée dans le monde des grands garçons en prenant part à sa toute première Coupe Canada de vélo de montagne chez les seniors élites (19-29 ans) samedi à Bromont.Après avoir outrageusement dominé le classement à sa dernière année junior durant l’été 2007, le Valcourtois a prouvé qu’il n’entendait pas à rire, terminant 13e parmi tous les coureurs en présence.« Je ne m’étais pas fixé d’objectif précis, mais c’est sûr que je ne pensais pas terminer aussi haut! avoue-t-il. Je suis d’autant plus satisfait que comme c’est une année olympique, les meilleurs gars de la Colombie-Britannique, de l’Alberta et de l’Ontario étaient là. En fait je pense que les organisateurs ont connu un record d’affluence pour l’événement. »De fait, non seulement le coureur a-t-il bien fait parmi ses aînés, mais il s’est encore davantage démarqué chez les 23 ans et moins, terminant deuxième dans ce groupe, n’étant devancé que par son bon ami Raphaël Gagné. Toutefois, lorsqu’on jette un oeil à la performance de ses confrères qui, comme lui, sont débarqués des rangs juniors cette année, la comparaison ne tient même plus, Morin ayant coiffé son plus proche poursuivant au fil d’arrivée par plus de 15 minutes.
Ne pas s’enflammer trop vite
Le cycliste se garde toutefois de bomber le torse trop rapidement, rappelant que le niveau de compétition s’est élevé de plusieurs crans en vertu de ce passage à la vitesse supérieure.« Les courses sont plus longues et plus éprouvantes: d’abord il y a deux tours de plus chez les seniors que chez les juniors, mais surtout il faut demeurer à plein régime du début à la fin parce que le peloton est très opaque, note-t-il. L’année dernière je savais que je pouvais ralentir la cadence en fin de course, mais là si je le fais, je sais que je vais rapidement être rejoint par cinq ou six adversaires. »« Mais il reste que cette première performance me motive beaucoup. La première année senior en est souvent une d’adaptation, de transition, qu’on passe dans l’ombre des meilleurs. En commençant fort comme ça, je ne pouvais pas espérer mieux! »Difficile effectivement d’imaginer meilleur scénario pour Francis Morin, qui pourrait bien accéder dès cette année aux Championnats du monde chez les 23 ans et moins. Au terme des deux prochaines épreuves du circuit de la Coupe Canada, à Tremblant et à Hardwood Hills en Ontario, les trois meilleurs coureurs de cette catégorie seront en effet sélectionnés pour représenter le Canada aux Mondiaux qui se dérouleront en Italie au mois de juin.Comme quoi le benjamin de son groupe a de quoi voir grand.
